Helemaal aan het begin van mijn Gentse avontuur was ik vooral bezig om allerlei mensen te leren kennen. Eén daarvan was Bart van het stedelijk straathoekwerk. Het eerste gesprek dat wij hadden was het begin van een hartelijk contact dat er uiteindelijk zelfs toe leidde dat Bart in mijn ‘Klankbordgroep’ terecht kwam, de groep mensen die mij ondersteunt in mijn werk en met me meedenkt. Wat me nog het meeste bijbleef van dat eerste gesprek is dat Bart zei: “weet je, ik geloof altijd wat mensen mij zeggen als ze mij over hun leven vertellen”. Dat vond ik een verademing. Read more
Wat is waarheid?
Categories: Overdenkingen
Tags: dakloos, ontmoeting, pastoraat, presentie, rafelrand, stad
Leave a comment
De raad van de vos
Al veertig jaar of zo staat het boekje De Kleine Prins van Antoine de Saint-Exupéry bij mij in de boekenkast. Een boekje dat mij al heel lang gefascineerd heeft. En dan vooral het hoofdstuk over de ontmoeting die de kleine prins heeft met de vos. Dat gesprek gaat over vriendschap. De vos, als wild dier, noemt het ‘tam maken’ en legt uit dat ‘tam’ eigenlijk ‘verbonden’ betekent. Maar dat vraagt geduld. Als je elkaar niet kent – bedenk ik me – ben je toch ook vaak een soort wilde dieren voor elkaar. Read more
Geloof ligt op straat….
Als stadspredikant wordt ik uitgezonden door de twee Gentse kerken die zijn aangesloten bij de Verenigde Protestantse Kerk in België. Ik ben dus protestants predikant, maar in mijn bevestigingsdienst van krap een jaar geleden is mij gevraagd om ‘de stad en haar mensen te dienen’. Dat is dus heel wat breder dan alleen protestants, en ik heb vaak genoeg reden om daar blij om te zijn. Read more
Categories: Ervaringen
Tags: dakloos, ontmoeting, pastoraat, rafelrand, spiritualiteit, stad
Leave a comment
Trots en eigenwaarde
De afgelopen paar weken heb ik eindelijk weer eens met Claire kunnen klappen. Daar zat wel een hele tijd tussen; meer dan een halfjaar zelfs. Want Claire wilde me niet meer zien. En zij was daar heel resoluut in.
Hoe kwam dat zo? Read more
Brokkenpiloten
Bewerking van mijn preek in de Rabotkerk, zondag 7 juli
Boven mijn eettafel hangt een prikbord, waar ik zo af en toe iets op hang dat ik van belang vind. En al jarenlang hangt daar een gedicht van Rik Zutphen alias de ‘drominee’. Read more
Eerste gasten in de huiskamer
Drie weken geleden is “Oe est?” – de ‘open huiskamer’ van het Gentse straatpastoraat – open gegaan. We hebben er als medewerkers-équipe intussen drie zaterdagmiddagen op zitten. Maar we hebben ook gemerkt dat een initiatief als dit tijd nodig heeft om te gaan ‘rondzoemen’. Read more
Gezien en gehoord
Hij is een trouwe bezoeker van de kerkdiensten in de gevangenis: William, klein maar dapper. En tussendoor zie ik hem ook regelmatig. Maar afgelopen week was hij in de war, hoor ik van één van de ‘cheffen’ (zoals de cipiers genoemd worden). Nu wilde ik hem die dag toch al opzoeken, dus doe ik dat maar meteen. Read more
Alles gemeenschappelijk
Dit weekend ging ik voor in de Rabotkerk, één van de twee Gentse kerken door wie ik als straatpastor uitgezonden wordt. En het kwam zo maar uit dat één van mijn meest geliefde Bijbelpassages aan de beurt was: uit de ‘Handelingen van de apostelen’, de beschrijving van het leven van de allereerste christenen. Die eerste christenen, dat waren eigenlijk communisten avant la lettre. Ze hadden alles gemeenschappelijk, zo staat er te lezen. En vooral: niemand onder hen leed gebrek. Read more
Zomaar een dak….. is ook niet alles
Eerder schreef ik al eens iets over de ‘Housing First’-benadering in Finland. Bij die benadering is de allereerste prioriteit, dat mensen letterlijk onder dak komen, zonder allerlei mitsen en maren. En nog steeds is dat een benadering die ik een warm hart toedraag.
Maar soms kom je er achter dat met een dak boven je hoofd lang niet alles gezegd is. Read more
Samen-werking
Al een tijdje zijn we – dat wil zeggen: ‘mijn’ Klankbordgroep en ik – bezig met plannen voor een inloop voor straatbewoners op zaterdagmiddag. En die plannen zijn steeds concreter aan het worden. Dit weekend had ik voor het eerst een bijeenkomst met de vrijwilligers-équipe. Mensen van verschillende herkomst, vooral uit de twee Gentse VPKB-gemeenten. We zijn er allemaal enthousiast over en willen er iets goeds van maken. Read more