Als stadspredikant en straatpastor ben ik niet alleen de \u2018oren en ogen van de kerk\u2019 in de straat \u2013 om het zo maar te zeggen \u2013 maar ook de \u2018stem van de straat\u2019 in de kerk. In het bijzonder in de Gentse VPKB-kerken, maar ook op andere plekken. Voor het jaar 2024 heb ik een hele reeks \u2018preekbeurten\u2019 \u2013 zoals dat in goed protestants jargon heet \u2013 in verschillende gemeenten in Oost- en West-Vlaanderen in mijn agenda staan. Omdat mijn werk ook vanuit het district Oost- en West-Vlaanderen \u2013 dat wil zeggen: alle VPKB-kerken in die twee provincies \u2013 ondersteund wordt. En het dus zinvol is als andere VPKB-kerken in dat district ook eens wat horen over wat die stadspredikant in Gent doet.<\/p>\n
Voor die gastpreekbeurten in het district val ik graag terug op mijn bevestigingsviering van afgelopen oktober. Vooral omdat ik vind dat ik in die bevestigingsviering een paar belangrijke grondlijnen genoemd heb die mijn werk richting geven. Belangrijkste daarvan: durven geloven in Bijbelse visioenen van een betere wereld. De wereld waarin zwaarden worden omgesmeed tot ploegijzers (of anders gezegd: waarin wapens worden omgesmeed tot nuttige gereedschappen), en waarin machtigen het veld moeten ruimen voor mensen die nu nog als oud vuil worden gezien.<\/p>\n
Deze zondag was ik, als \u00e9\u00e9n in die reeks preekbeurten, in de protestantse kerk van Brugge te gast. En zoals dat gaat bij een protestantse kerkdienst, werd er daarna bij de koffie nog flink nagepraat. Dat vind ik altijd fijn, want ik wil graag weten hoe mijn verhaal overgekomen is en of mensen er iets aan gehad hebben. Zo ontstond er een boeiend gesprek over die Bijbelse visioenen. Dat sprak haar aan, zo zei \u00e9\u00e9n van de kerkgangers, want ze dacht zelf ook graag positief. Dat zette mij weer heel erg aan het denken. Want Bijbelse visioenen hebben \u2013 in mijn ogen althans \u2013 niet zoveel te maken met \u2018positief denken\u2019. ![\"Len](\"https:\/\/stadspredikant.gent\/wp-content\/uploads\/2024\/01\/2024-0114_dromen-van-heil-als-antwoord-op-onheil_kl-300x184.jpg\")
Ze zijn juist vaak ontstaan in heel negatieve situaties: onderdrukking, bezetting, ballingschap. Je zou kunnen zeggen: Bijbelse visioenen van heil \u2013 of zo je wilt: van een betere, een heilzame wereld – zijn meestal ontstaan als antwoord op situaties van onheil.<\/p>\n
Mijn droom voor de stad Gent (en ook trouwens voor de stad Brugge) is een stad waarin het voor iedereen goed leven is. Maar die droom is ontstaan vanuit de ervaring dat het voor veel mensen in de stad Gent (en ongetwijfeld ook in Brugge) juist niet goed leven is. Mijn droom voor de stad is niet bedoeld om die ervaring te ontkennen. Eerder het tegendeel. En zo is het \u2013 opnieuw: in mijn ogen althans \u2013 ook met Bijbelse visioenen. Het visioen van de profeet Micha, die droom over zwaarden die worden omgesmeed tot ploegijzers, is ontstaan vanuit de ervaring van een wereld waarin mensen met grof geweld van zwaarden in ballingschap of nog erger worden gedwongen. En het ontkent die ervaring niet \u2013 eerder het tegendeel. Zo\u2019n visioen wil mensen moed inspreken in een ontmoedigende situatie. Maar het is ook niet zomaar dagdromerij. Zo\u2019n visioen van de profeet Micha is geworteld in het vertrouwen, dat God niet een God van zwaarden is maar een God van ploegijzers, niet van dood maar van leven. Of, zo je wilt: dat elkaar dood en ellende aandoen ingaat tegen waarachtige menselijkheid. Dat waarachtige menselijkheid alles te maken heeft met goed leven met elkaar.<\/p>\n
Het wagen met zo\u2019n visioen is dus wel een positieve onderneming, maar toch heel wat anders dan \u2018positief denken\u2019. Wie eenmaal aangestoken is door zo\u2019n visioen, tja, die kan niet meer terug. En als ik zie hoe onze wereld eruit ziet, kan ik alleen maar zeggen dat we nood hebben aan die visioenen, van zwaarden omgesmeed tot ploegijzers en van machtigen die het veld moeten ruimen voor mensen die nu nog als oud vuil worden gezien.<\/p>\n
(Afbeelding: Len Munnik, via Jim Forest<\/a>)<\/em><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Als stadspredikant en straatpastor ben ik niet alleen de \u2018oren en ogen van de kerk\u2019 in de straat \u2013 om het zo maar te zeggen \u2013 maar ook de \u2018stem van de straat\u2019 in de kerk. In het bijzonder in de Gentse VPKB-kerken, maar ook op andere plekken. Voor het jaar 2024 heb ik een … Continue reading